Нервная стимуляция дает парализованным людям способность ходить

Точно установленная электрическая стимуляция и интенсивная реабилитация восстанавливают способность ходить среди трех мужчин более чем через четыре года после изнурительных травм. Согласно исследованию, электрическая стимуляция нейронов в спинном мозге по схеме, которая повторяет мозговой контроль ходьбы, помогла трем мужчинам с травмами спинного мозга предпринять шаги после нескольких лет инвалидной коляски.

Электрические импульсы

В сентябре две другие исследовательские группы подробно рассказали об использовании непрерывной эпидуральной электростимуляции и физиотерапии, чтобы помочь трем пациентам ходить спустя годы после паралича. Взятые вместе, эти три исследования показывают ранее не проверенную способность спинного мозга человека восстанавливаться после травмы. Ученые ранее определили, что животные, такие как крысы, реагируют на электрическую стимуляцию, устанавливая новые связи с нейронами ниже места ушибов спинного мозга и возвращая некоторую моторную функцию в нижней части их тел. Подобные усилия на людях, такие требуют много времени для работы и должны сопровождаться строгой физической подготовкой. Электрические импульсы к спинному мозгу направлены на задние корешки - нервы, поступающие в спинной мозг с периферии, - чтобы активировать двигательные нейроны, которые контролируют эти корни. Команда ученых также показала, что, когда рассчитано выравнивание с желаемым движением, нацеливание определенных участков с помощью электродов помогло парализованным животным ходить. Нейрохирурги поместили множество беспроводных электродов в пространство вокруг позвоночника трех пациентов. В течение нескольких дней или недели после настройки стимуляторов все три человека могли делать пошаговые движения, будучи поддержанными в жгуте для измерения веса тела, поскольку электрическая стимуляция применялась по схеме, разработанной для активации соответствующих задних корешков и пулов двигательных нейронов в нужное время. Они могут ходить по беговой дорожке или предпринимать поддерживаемые шаги над открытым грунтом, синхронизируя свои движения в соответствии с запрограммированными схемами стимуляции.

Непрерывная стимуляция

Преимущество подхода, использованного этой группой, заключается в том, что они нацелены на определенные уровни спинного мозга в зависимости от области, которую человек хочет активировать, чтобы совершать ходьбу. Первоначально, если исследователи выключали фазическую стимуляцию или непрерывно раскачивали нервы, пациенты больше не могли двигаться. В сопутствующем исследовании обнаружено, что непрерывная стимуляция, вероятно, работает менее эффективно у людей, потому что она блокирует проприоцептивные ощущения, то есть способность тела воспринимать свое собственное положение и движение в пространстве, что необходимо для передвижения.